Даурський, або барабинський хом'ячок (cricetulus barabensis)
Даурський хом`ячок - дрібне (трохи більше миші) звірятко з коротким хвостом. Довжина тіла 82-126 мм, хвоста 20-33 мм (14-32% довжини тіла). Морда помітно пригострена, вуха порівняно великі (до 17 мм), закруглені, хвіст покритий м`яким коротким (іноді довшим і грубим) волоссям, поперечних кілець на ньому немає.Підошви порівняно густо опушені, і у звірків у зимовому хутрі мозолі приховані в шерсті, але не редуковані.
Забарвлення верху світло-коричневе, з охристими або іржавими тонами; вздовж хребта - чорна смуга, іноді сильно розмита, а у найбільш світлозабарвлених рас, що зберігається і в зимовому хутрі лише у вигляді потемніння в області потилиці. Кордон між забарвленням верху та боків рівна. Вухо різко двокольорове, темне в основній його частині і з виразною білою облямівкою по краю-кінчик вуха також білий.
Лобно-темні та потиличні гребені відсутні або розвинені слабо (у старих екземплярів) і широко розставлені. Масетерна пластинка верхньощелепної кістки утворює лише невеликий виступ, який дещо прикриває підочниковий отвір. Крилоподібні поглиблення широкі та дрібні. Слухові барабани помірної величини, рівномірно опуклі.
Поширення. Лісостепові, степові та напівпустельні ландшафти Західного Сибіру, Монголії, Північного та Північно-Східного Китаю, північна частина півострова Корея- в СРСР - окремими «мовами» на півдні Сибіру від р. Оби на заході до Примор`я на сході. У міжріччі Обі та Іртиша конюшині приблизно до 55-56 ° з. ш., на південь до Семипалатинська та передгір`їв північно-західного Алтаю .(Бельагацький степ)- більша частина степів його гірської частини (у Чуйському степу достовірних знахідок немає)- даурський хом`ячок широко поширений у Туві, західному Прибайкаллі на північ до Верхоленськогр району, у західному та східному Забайкаллі, на більшій частині території Амурської області та в Примор`ї на південь до р. Імана.
Спосіб життя. Даурський хом`ячок мешканець степів, лісостепів нерідко зустрічається, з одного боку, в напівпустельній обстановці, з іншого, мешкає по узліссях лісу, в соснових борах, гірських модринах з підліском з акації, серед чагарникових заростей- не уникає навіть. Тяжче до місцеперебування з чагарниками або нагромадження каменів. У Забайкаллі та Монголії улюблене місцеперебування — бугристий піщаний степ із заростями караганника. У горах зустрічається до 1250 м над ур. м. (Монголія). Як і інші види хом`яків, часто селиться на ріллі, покладах та інших господарсько освоєних землях. Населяє житлові будівлі, у тому числі й кам`яниці.
Харчується переважно рослинними кормами (насіння карагани, осок, злаків та солянок), поїдає також комах: жуків, гусениць, прямокрилих.
Активний цілий рік, принаймні в західній частині ареалу - у східній поряд зі значним зниженням активності в зимовий час, можливо, має місце і короткочасна сплячка.Активний даурський хом`ячок у темний час доби. Нори досить простого пристрою, з одним або декількома вертикальними ходами.Нерідко селиться в покинуті норахи .Гніздова камера розташована на глибині близько 50 см. Часто використовує нори інших гризунів (сусликів, пищух). Чисельність подекуди досить висока.
Розмноження починається в лютому (Монголія), у березні (Барабінський степ) або тільки в липні (Забайкалля) і триває протягом усієї теплої пори року. Вагітність 20-22 дні.Число молодих у виводку від 6 до 11 (в середньому 7-8).Молоді звірята стають здатними до розмноження вже у віці 4-5 тижнів. Самка за сезон приносить 2-3 посліди. Взимку майже не з`являється на поверхні, але справжньої зимової сплячки немає.
Господарське значення. Даурський хом`ячок шкодить поліводству. Природний носій вірусу однієї з форм кліщових сипнотифозних лихоманок, а в Монголії та чуми. Використовується як лабораторна тварина.
Подібні види. Від мишей і поливок відрізняється відсутністю поперечних кілець на хвості, від довгохвостого хом`ячка - чорною смугою по хребту та рудуватим (не сірим) кольором верхньої частини тіла.
Географічна мінливість і підвиди. У напрямку на південь спостерігається посвітлення забарвлення верху, а в напрямку із заходу на схід - посилення в ньому рудих тонів. Описано4підвиду.
Література:
1. Ссавці СРСР. Довідник-визначник географа та мандрівника. В.Е.Флінт, Ю.Д.Чавунів, В.М. Смирін. Москва, 1965
2. Ссавці фауни СРСР. Частина 1. Видавництво Академії наук СРСР. Москва-Ленінград, 1963
